W czasie imprezy sylwestrowej w kurorcie zimowym Troy Bolton i Gabriella Montez zostają wybrani do wspólnego zaśpiewania karaoke. Tak się zaprzyjaźniają i wymieniają numerami telefonów. Tymczasem kończą się ferie zimowe i nastolatkowie wracają do swoich liceów. Troy jest 2-klasistą w East High, kapitanem drużyny koszykarskiej Dzikie Koty, której trenerem jest jego ojciec. Okazuje się, że od nowego semestru będzie chodził z Gabriellą do klasy, bo dziewczyna wprowadza się do jego miasta. Koszykarz i członkini kółka naukowego się jeszcze bardziej zaprzyjaźniają. Oboje zajęci są swoimi zajęciami - Troy koszykówką i mistrzostwami, a Gabriella nauką i konkursem, jednak oboje są zainteresowani przesłuchaniami do zimowego musicalu. Faworytami do głównych ról są Sharpay Evans - najpiękniejsza i najbogatsza dziewczyna w szkole wraz z bratem Ryanem. Troy i Gabriella potajemnie oglądają ich występ są pewni ich zwycięstwa (rodzeństwo wygrywało wszystkie główne role). Postanawiają również wystartować, jednak nauczycielka, pani Darbus, się nie zgadza. Potajemnie, z pomocą pianistki Kelsi, Troy i Gabriella śpiewają spowolnioną wersję piosenki Evansów, co podoba się nauczycielce. Postanawia zorganizować drugi etap przesłuchań w którym Sharpay i Ryan zmierzą się z Troyem i Gabriellą. Tymczasem szkoła zostaje zdruzgotana śpiewaniem sportowca i „kujonki”. Wszyscy uczniowie również przyznają się do swoich skrytych zainteresowań. Nie podoba się to Chadowi, przyjacielowi Troya i Dzikiemu Kotowi oraz Taylor, przyjaciółce Gabrielli z kółka naukowego. Oboje postanawiają zasadzić na parę zasadzkę. Gdy chłopaki prowokują Troya do olania Gabrielli, dziewczyny pokazują jej zachowanie młodego Boltona. Montez jest smutna, że nie wystąpi na musicalu. Równie smutny Troy chce wszystko naprawić, ale bezskutecznie.
Chad i Taylor, widząc smutek Boltona i Montez postanawiają zrezygnować ze swojego planu i pogodzić parę, ale nie jest to łatwe. W końcu Troy i Gabriella znów chcą wystartować w musicalu, co jest przeszkodą dla Sharpay i Ryana. Pupilkowie pani Darbus namawiają ją do przesunięcia drugiego etapu przesłuchań na dzień później - tą samą porę, kiedy są mistrzostwa koszykówki Troya i konkurs naukowy Gabrielli. Dzięki Kelsi Troy, Gabriella, Chad i Taylor dowiadują się o podstępnie Evansów i wymyślają plan. Tymczasem zaczyna się drugi etap przesłuchań. Przed widownią prezentują się Sharpay i Ryan. W tym samym czasie, gdy Troy gra o puchar, a Gabriella walczy o zwycięstwo w konkursie naukowym, Taylor psuje licznik na meczu i wydostaje trującą woń z substancji na konkursie, przez co uczestnicy stąd i stąd muszą wyjść. Troy i Gabriella zdążają na przesłuchania i występują. Gdy Bolton i Montez wygrywają główne role oraz wygrywają mecz i konkurs, rozpoczyna się zabawa na sali gimnastycznej.